Прето́рия — столица Южно-Африканской Республики

Претория – это столица Южно-Африканской Республики. Спокойная и элегантная, она является абсолютным антиподом Йоханнесбурга, достаточно шумного мегаполиса, который расположен всего в часе езды от Претории. Так, в живописной долине у подножия реки Апис раскинулась столица ЮАР. Любопытно то, что основная часть жителей этого города – европейцы. И, конечно, здесь имеется множество достопримечательностей, которые заслуживают к себе внимания. Претория является зеленым городом со множеством фонтанов, бассейнов и мостиков через реку. Вдоль дорог раскинулись вечнозеленые цветущие деревья, пальмы, кустарники, джакаранды. В городе имеется много парков. Большой популярностью пользуются Веннинг-парк (Висячий сад).

Безусловно, начать осмотр примечательных мест нужно с Церковной Площади, находящейся в самом сердце этого чудесного города. Именно здесь в свое время была сооружена первая в этих краях глинобитная церковь. Однако в 1882 году она сгорела, позднее здесь было построено гораздо более мощное сооружение. Когда-то эту площадь именовали Рыночной (Market Square), так как здесь регулярно проходили ярмарки, англичанин Albertus Broodryk, поддерживаемый африканскими друзьями и благодарными покупателями, был назван первым владельцем магазинчика в Претории. Этому человеку также принадлежал и первый бар в этом дивном городке, он имел веселое название «Дыра в стене».

В наши дни Церковная Площадь изобилует величественными сооружениями, включая Дворец Правосудия (именно в нем протекал знаменитый судебный процесс, в результате которого Нельсон Мандела был приговорен к пожизненному заключению). Статуя президента Пола Крюгера стоит в самом центре площади. Его фигура, вылитая из бронзы, как и фигуры часовых, была создана в Италии и установлена только в 1954 году. На южной стороне площади возвышается Старое Здание Правительства, а на северо-западном углу можно увидеть театр Old Capitol Theatre. Здесь же находятся здания Старого Нидерландского и Первого Национального Банков, а также Главный Почтовый Офис.

Внимания к себе заслуживает Государственный Театр, который был открыт в 1981 году. Он состоит из целого комплекса (5 театров). Здесь успешно демонстрируют различные мюзиклы, оперу и балет, кабаре, постановки для деток. Плюс ко всему, здесь регулярно проводят интернациональные конференции, презентации и кинофестивали, показы мод и прочие значимые события страны.

Неподалеку от Церковной Площади располагается Heroes' Acre Cemetery – это кладбище, на котором было захоронено множество великих людей, вершивших историю Южной Африки. Среди них: Андриес Преториус, Хендрик Веруоерд, Пол Крюгер.

Очень яркой достопримечательностью Претории являются Здания Союза, построенные в 1910 году. В них и сегодня располагается правительство ЮАР. Шикарные красные строения из песчаника передают всю мощь и великолепие этого места. Они окружены красивейшими парками, здесь же находится рабочая резиденция первого лица страны. Здания Союза располагаются на Meintjies Kop и как бы смотрят свысока на весь город. Они создают полукруглую форму, которая похожа на два крыла, и является символом союза разделенных в прошлые времена людей, в том числе представляя и два языка – африкаанс и английский. Эти здания были названы самым совершенным творением архитектуры ЮАР. Совместно с великолепными парками, в которых растет лишь аборигенная флора, они являются «обязательной программой» для всех гостей столицы.

Неподалеку отсюда раскинулся Парк Свободы, основанный в декабре 2007 года. Парк символизирует такие понятия гуманистического общества как свобода, достоинство и права человека. Составляющей частью парка является Isivivane – это символическое место погребения людей, которые посвятили свои жизни борьбе, желая чтобы восторжествовало равенство. Здесь располагается Стена Имен, Вечный Огонь, Галерею Лидеров, амфитеатр, выставочный центр, большое водное пространство, являющееся символом мира. Также здесь есть Mveledzo (путь духа), предлагающий посетителям увлекательное путешествие, и Обще-Африканский Архив.

На небольшом холме вдали от городских строений находится известный монумент Voortrekker Monument, а также два форта – Schanskop и Klapperkop, которые были построены в давние времена бурами с целью защитить столицу страны от англичан. Voortrekker Monument был сооружен между 1938 и 1949 годами. Это место поклонения большого числа потомков голландских поселенцев. Здесь увековечена память о движении первопроходцев и их непобедимом духе, плюс, место служит напоминанием Битвы 1868 года при Кровавой Реке, в этом сражении 470 буров под предводительством Андриеса Преториуса сумели разгромить примерно 12 000 зулусов.

Посещая достопримечательности столицы ЮАР, также стоит посмотреть достаточно интересный нео-барочный особняк «Melrose House», построенный в 1886 году. Архитектура этого прекрасного сооружения представляет замысловатое смешение нескольких стилей, викторианского и голландского. Стоит отметить, что именно здесь 1 мая 1902 года был подписан мирный договор Treaty of Vereeniging, который закончил англо-бурские войны. Соглашение было подписано в столовой комнате этого замка. Заслуживают внимания и South African Reserve Bank , который является самым высоким зданием Претории, а также Pretoria Country Club – это сооружение 1910 года постройки сегодня является одним из символов столицы.